ส่วนประกอบของระบบ
นอกจากแผงโซลาร์เซลล์แล้ว ยังมีองค์ประกอบที่สำคัญอื่นๆ ของระบบไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ซึ่งโดยทั่วไปจะเรียกว่า "สมดุลของระบบ" หรือ BOS ส่วนประกอบเหล่านี้อาจรวมถึงอินเวอร์เตอร์ แร็คกิ้ง สายไฟ เครื่องรวม ตัวตัดการเชื่อมต่อ เซอร์กิตเบรกเกอร์ และมิเตอร์ไฟฟ้า
แผงเซลล์แสงอาทิตย์
แผงโซลาร์เซลล์ประกอบด้วยโซลาร์เซลล์จำนวนมากที่มีคุณสมบัติของเซมิคอนดักเตอร์ที่ห่อหุ้มอยู่ภายในวัสดุเพื่อปกป้องแผงโซลาร์เซลล์จากสิ่งแวดล้อม คุณสมบัติเหล่านี้ช่วยให้เซลล์สามารถจับแสง หรือโดยเฉพาะอย่างยิ่ง โฟตอนจากดวงอาทิตย์ และแปลงพลังงานของพวกมันเป็นไฟฟ้าที่มีประโยชน์ผ่านกระบวนการที่เรียกว่าผลจากโฟโตโวลตาอิก ด้านที่ส่องสว่างของแผงยังมีการเคลือบป้องกันแสงสะท้อนเพื่อลดการสูญเสียเนื่องจากการสะท้อนกลับ แผงโซลาร์ส่วนใหญ่ที่ผลิตทั่วโลกทำจากผลึกซิลิกอน ซึ่งจำกัดประสิทธิภาพตามทฤษฎีไว้ที่ 33 เปอร์เซ็นต์สำหรับการแปลงพลังงานของดวงอาทิตย์เป็นไฟฟ้า
อินเวอร์เตอร์
อินเวอร์เตอร์เป็นอุปกรณ์ไฟฟ้าที่รับกระแสไฟฟ้าในรูปของกระแสตรง (DC) และแปลงเป็นกระแสสลับ (AC) สำหรับระบบพลังงานแสงอาทิตย์ นี่หมายความว่ากระแสไฟตรงจากแผงโซลาร์เซลล์ถูกป้อนผ่านอินเวอร์เตอร์ที่แปลงเป็นไฟฟ้ากระแสสลับ การแปลงนี้จำเป็นต่อการใช้งานอุปกรณ์ไฟฟ้าส่วนใหญ่หรือเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้า อินเวอร์เตอร์มีความสำคัญสำหรับระบบพลังงานแสงอาทิตย์เกือบทั้งหมด และโดยทั่วไปแล้วจะเป็นส่วนประกอบที่แพงที่สุดรองจากแผงโซลาร์เซลล์เอง
ชั้นวาง
ชั้นวางหมายถึงอุปกรณ์ติดตั้งที่ยึดแผงโซลาร์เซลล์กับพื้นหรือบนชั้นดาดฟ้า โดยทั่วไปแล้วจะสร้างจากเหล็กหรืออลูมิเนียม อุปกรณ์เหล่านี้จะยึดแผงโซลาร์เซลล์ให้อยู่กับที่ด้วยเครื่องจักรที่มีความแม่นยำสูง ระบบชั้นวางควรได้รับการออกแบบให้ทนต่อสภาพอากาศที่รุนแรง เช่น ความเร็วลมระดับพายุเฮอริเคนหรือพายุทอร์นาโด และ/หรือการสะสมของหิมะในระดับสูง
ส่วนประกอบที่เหลือของระบบเซลล์แสงอาทิตย์ทั่วไป ได้แก่ ตัวรวม ตัวตัดการเชื่อมต่อ เบรกเกอร์ มิเตอร์ และสายไฟ เครื่องผสมพลังงานแสงอาทิตย์ตามชื่อจะรวมสายไฟฟ้าตั้งแต่สองสายขึ้นไปเป็นสายที่ใหญ่กว่าหนึ่งเส้น โดยทั่วไปแล้ว Combiners จะรวมฟิวส์สำหรับการป้องกันและใช้กับแผงโซลาร์เซลล์ขนาดกลางถึงขนาดใหญ่และขนาดยูทิลิตี้ทั้งหมด การตัดการเชื่อมต่อคือประตูไฟฟ้าหรือสวิตช์ที่ช่วยให้สามารถถอดสายไฟฟ้าด้วยตนเองได้ โดยทั่วไปจะใช้ที่ด้านใดด้านหนึ่งของอินเวอร์เตอร์ กล่าวคือ "ตัดการเชื่อมต่อกระแสตรง" และ "การตัดการเชื่อมต่อกระแสสลับ" อุปกรณ์เหล่านี้จะให้การแยกไฟฟ้าเมื่อจำเป็นต้องติดตั้งหรือเปลี่ยนอินเวอร์เตอร์ เบรกเกอร์หรือเบรกเกอร์ป้องกันระบบไฟฟ้าจากกระแสเกินหรือไฟกระชาก ได้รับการออกแบบให้ทริกเกอร์โดยอัตโนมัติเมื่อกระแสไฟถึงจำนวนที่กำหนดไว้ เบรกเกอร์ยังสามารถใช้งานได้ด้วยตนเอง โดยทำหน้าที่เป็นตัวตัดการเชื่อมต่อเพิ่มเติม มิเตอร์ไฟฟ้าจะวัดปริมาณพลังงานที่ไหลผ่าน และมักใช้โดยบริษัทสาธารณูปโภคไฟฟ้าเพื่อวัดและเรียกเก็บเงินจากลูกค้า สำหรับระบบโซลาร์เซลล์แสงอาทิตย์ จะใช้มิเตอร์ไฟฟ้าแบบสองทิศทางแบบพิเศษเพื่อวัดทั้งพลังงานที่เข้ามาจากระบบสาธารณูปโภค และพลังงานที่ส่งออกจากระบบเซลล์แสงอาทิตย์ สุดท้าย สายไฟหรือสายไฟฟ้าจะลำเลียงพลังงานไฟฟ้าจากและระหว่างส่วนประกอบแต่ละส่วน และต้องมีขนาดที่เหมาะสมในการรับกระแสไฟ สายไฟที่สัมผัสกับแสงแดดต้องมีการป้องกันแสงยูวี และสายไฟที่มีกระแสไฟตรงในบางครั้งต้องการปลอกโลหะเพื่อเพิ่มการป้องกัน
